Johnnies de Amy Lane

(lu en anglais)

      La série Johnnies de Amy Lane nous emmène à la découverte d'un groupe de jeunes hommes qui travaillent pour une boite de production de films pornographiques gays qui s'appelle Johnnies. Les trois tomes sont étroitement liés et contrairement à ce que l'on trouve habituellement dans les séries de romances, les histoires ne s'enchainent pas mais s'imbriquent les unes dans les autres. Ainsi, par exemple, en lisant le tome trois on apprend encore des choses sur l'un des événements principaux du premier. C'est très agréable car le point de vue change (puisqu'on change de personnage principal) mais la trame reste la même. A la fin des trois tomes on a réellement fait connaissance avec six hommes tous très différents mais tous attachants et avec l'impression de s'être fait des amis et d'avoir partagé des moments importants de leur existence.

     La première histoire, Chase in shadow, introduit le lecteur dans le monde de Johnnies par l'arrivée de Chase dans le milieu du porno. Chase est étudiant et prépare un diplôme d'ingénieur, il vit avec sa petite-amie, Mercy et ils ont des difficultés à payer les factures et à économiser pour acheter une maison. Un ami de Chase lui parle un jour de Johnnies et il décide d'essayer en pensant pouvoir ainsi gagner rapidement de l'argent. Chase est perturbé par sa sexualité et l'affrontement entre ce qu'il désire et ce qu'il devrait désirer. Aussi il pense qu'il s'agit là d'un bon moyen d'obtenir les deux.

Chase ne laisse rien paraitre de ce qu'il est ou de ce qu'il ressent. Il a beaucoup souffert depuis son enfance entre le suicide de sa mère et la tyrannie de son père qui lui en demandait toujours plus. Cependant chez Johnnies il rencontre Tommy et chaque échange et rencontre avec lui vont ôter une feuille de la carapace qu'il s'est constituée... 

Les personnages secondaires sont bien pensés. Mercy n'est pas un boulet que l'on veut voir disparaitre pour laisser place à la romance. On s'attache à elle et on comprend pourquoi Chase tient à elle et ne veut pas la faire souffir. Elle est très crédible jusque dans son incapacité à vouloir voir à quel point Chase va mal...

On rencontre déjà de nombreux personnages auxquels on va s'attacher Dex, d'abord, l'ami de tout le monde, qui semble trop parfait pour être vrai... Kane, Ethan, d'autres acteurs, John le propriétaire de Johnnies et Kelsey la standardiste.

Chase n'est pas parfait, il commet des erreurs, il ment, il trompe et pourtant on ne peut pas lui en vouloir car on sent qu'il est convaincu de faire ce qu'il y a de mieux pour tout le monde...sauf peut-être pour lui... Il va finalement s'enfoncer dans une dépression qui l'amènera à presque commettre l'irréparable...

God. No wonder it was so easy. He’s been bleeding since he was a baby. He just never told anyone. How do you even know it hurts after all that time? 

Tommy est très touchant aussi, il a lui même ses soucis, ses incertitudes. Il n'y a rien de "magique" dans leur relation. Ce n'est pas l'amour inconditionnel de Tommy qui pourra sauver Chase. Non il faudra que Chase s’effondre et accepte de se reconstruire, certes avec l'amour et le soutien de Tommy, les encouragements de ses amis mais surtout un long travail avec un psychiatre.

La fin est une belle happy-end mais le chemin pour y parvenir est long et douloureux.

"I don't know why you stuck with me. I just wanted to be worth it, that's all."

     Le deuxième livre, Dex in blue, nous amène à la rencontre de Dex et de Kane. Dex a presque 30 ans et depuis qu'il est arrivé en Californie il y a neuf ans, après la perte de l'amour de sa vie, Johnnies a été son foyer et sa famille. Il prend part à la production et est là pour tout le monde. 
Kane est un jeune homme issu d'une famille mexicaine de la classe ouvrière et une fois sorti du lycée, il décide de rentrer dans le porno parce qu'il est convaincu que c'est à peu près tout ce qu'il sait faire. Il rêve d'amour, pense être hétéro, mais ne trouve pas ce qu'il cherche chez les filles. Il paie les traitements de la leucémie de sa nièce, même si sa sœur le traite comme de la merde. Il va jusqu'à lui laisser sa propre maison pour qu'elle échappe à son mari violent... Et c'est comme ça que Kane et Dex finissent par être colocataires.

I was asleep for almost ten years. And then this big goober with all these fucking weird animals moved into my house, and I was suddenly awake.
 
Leur voyage est doux et lent, ils sont d'abord soutiens, amis, amants et finalement amoureux. Bien sûr on retrouve la tribu: Chase, Tommy, Ethan, John, Kevin, Donnie, et tous les autres que nous avons rencontrés dans le premier tome.
Il n'y pas de montagnes russes émotionnelles, c'est plutôt une lente promenade avec deux hommes qui doivent passer par leur part d'épreuves, de questionnements, d'acceptations, de deuils, pour arriver à une fin heureuse.

He didn’t scream hysterically or stand up and kick the headstone or any of that. He put his face on his knees and listened as the wind from the mountains mercilessly leveled everything in its path. He remembered the person who had helped him fly with the wind instead of being beaten down by it, and he cried quietly into his knees, finally knowing how the big of the sky could make a person feel as alone as a heartbeat in space.

      Avec le dernier livre, Ethan in gold, on apprend enfin à connaître Ethan. Ce jeune homme étrange en mal de contact physique que les autres enlacent, touchent, cajolent à chaque fois qu'ils sentent qu'il en a besoin. Ethan a subi un acte de maltraitance quand il était petit. Comme il le dit lui-même il s'est remis de cet acte grâce au travail mené avec son psy, mais la réaction de sa mère qui a cessé du jour au lendemain de le toucher et a obligé son père et ses sœurs à en faire autant a provoqué chez Ethan une souffrance psychologique et physiologique bien pire encore. En manque de contact humain, après sa séparation avec sa petite-amie du lycée, Ethan s'est alors tourné vers le porno...

La particularité de ce tome et que l'on découvre Ethan dans le passé et dans le présent en même temps par une alternance de chapitres qui permet de mieux comprendre la psychologie du personnage. 

On alterne aussi des chapitres du point de vue de Jonah, qui travaille avec Tommy dans un magasin animalier. Jonah, homosexuel aimé et soutenu par sa famille, alterne entre le boulot et l'aide de sa mère dans les soins de sa sœur qui souffre d'une maladie dégénérescente. Il est vierge, ne s'en cache pas mais en a assez de ne pas avoir une vie à lui. Quand il croise le chemin d'Ethan, il décide qu'il est temps que cela change.

"I mean, I'm not going to spare your feelings, Dad - I wanted to be his frickin' chocolate bunny today, but, really he popped a couple of jelly beans and said, 'This isn't right' and walked away. I mean, I think he was starving for chocolate bunny - but he walked away. Who does that?"
 

Cependant, au moment où Jonah arrive dans sa vie, Ethan est convaincu qu'il n'a pas de valeur, qu'il est trop détruit pour pouvoir construire une relation, trop taché pour se laisser aller à toucher la vie de Jonah qui lui semble pure et parfaite...sauf que la vie de Jonah n'est pas parfaite qu'il est en train de perdre sa sœur et qu'il a besoin d'aide... Les deux hommes vont finir par se parler, par dire qui ils sont, par être francs l'un avec l'autre. Jonah va être patient et Ethan va oser...

"We're doing it because he's trying to look like a respectable member of the family and not the fucking mafia," Dex snapped. He grimaced at Ethan. "Sorry, man, but seriously--this is some fuckin' suit." Ethan looked at himself and his spiffy shiny cuffs and sighed. "I was going for grown-up," he confessed. Kane was the one who said it. "Well, what you got was connected, but that's okay, right? Because, you know, better a hired killer than a porn star."

J'adore la façon dont Amy Lane construit ses personnages. Ils sont tous complexes, plus ou moins abîmés par la vie. Ils ont tous des défauts et des qualités. Ils sont vrais.
J'ai aussi beaucoup apprécié que les histoires d'amour, même si elles sont essentielles, ne résolvent pas les problèmes des protagonistes.
Chacun doit parcourir son chemin, évoluer, s'accepter, s'affirmer, travailler avec un psy, s'occuper de sa famille, décider de son futur et choisir de s'investir dans la relation à deux pour obtenir la récompense d'une happy-end et ça c'est juste parfait parce que c'est crédible!
Il n'y a pas de grande déclaration d'amour absolu ou inconditionnel et l'ensemble en sonne bien plus vrai.

En bref : une très belle série, des histoires qui sonnent justes.
Mes notes:   8/10 ; 8,5/10 ; 8/10