Me before you de Jojo Moyes

(lu en anglais, disponible en français sous le titre "Avant toi")

C'est l'histoire d'une jeune femme ordinaire, Louisa Clarke, Lou. Sans grandes ambitions, elle n'a jamais quitté sa petite ville anglaise et à 26 ans, elle vit encore chez ses parents avec sa sœur et son neveu. Elle aime son travail parce qu'il est simple. Elle a aussi un petit ami insignifiant. Un jour, elle perd son travail alors qu'elle est la seule à apporter un revenu convenable à la famille. Elle se retrouve donc dans l'obligation de chercher un nouveau travail rapidement. Après quelques essais infructueux, elle accepte un emploi de dame de compagnie d'une durée de 6 mois, alors qu'elle n'a aucune expérience, auprès d'un homme handicapé, William Traynor, Will.

Will avait tout, un travail qui payait très bien, des amis, une fiancée ravissante et une passion pour les sports extrêmes. Mais un jour, Will a tout perdu: un accident l'a laissé tétraplégique. Les jours de Will ne sont maintenant plus que souffrance morale et physique. Aussi il ne voit pas l'arrivée de Lou d'un très bon œil. Cette jeune femme qui pourrait profiter de sa vie pleinement et qui n'en fait rien le met en colère. Will va donc la repousser, refuser son aide, sa compagnie. Lou va s'accrocher, elle n'a pas le choix elle a besoin de ce travail et de toutes les façons c'est la mère de Will qui l'a embauchée donc il n'y peut rien. 

You only get one life. It's actually your duty to live it as fully as possible.
On n'a qu'une vie, Clark. C'est le devoir de chacun de la vivre aussi intensément que possible.

Et puis progressivement, ils vont s'apprivoiser. Chacun fera des efforts pour comprendre l'autre et ses réactions. Will va laisser Lou entrer dans sa vie et Lou va comprendre ce qu'est réellement être tétraplégique. 

Cette histoire est très complète, on sent que tout est réfléchi, tous les personnages ont leur intérêt, le petit ami un peu bête, les parents de Lou très attachants, la sœur accaparée par ses soucis, les parents de Will désemparés, Nathan l'infirmier d'un grand soutien, l'ex-fiancée et le meilleur ami, ou encore les gens du forum dédié à la tétraplégie... Tous ont une vie, des soucis, des questionnements, on apprend très vite à les connaître. Ils apportent beaucoup de richesse à cette histoire parce qu'ils sonnent tous justes, ils sont vrais, ils pourraient être vos parents, vos collègues ou encore vos voisins...

La relation entre Lou et Will est magique pas parce qu'elle est exceptionnelle, non, mais parce qu'elle aussi sonne vraie. Rien ne va trop vite. Rien n'est facile. Ils vont simplement, tout doucement se rapprocher, s'ouvrir à l'autre et laisser ce qu'ils ont se transformer en un amour entier, profond, sincère, prêt à accepter l'autre tel qu'il est.

I stared out of the window at the bright-blue Swiss sky and I told him a story of two people. Two people who shouldn't have met, and who didn't like each other much when they did, but who found they were the only two people in the world who could possibly have understood each other.

Par la fenêtre, j'ai contemplé le bleu étincelant du ciel suisse, et je lui ai raconté l'histoire de deux personnes qui n'étaient pas destinées à se rencontrer et qui ne s'appréciaient guère au début lorsque leurs chemins se sont croisés, mais qui ont fini par découvrir qu'elles étaient en réalité les deux seules personnes au monde faites pour se comprendre mutuellement. 

Malheureusement la souffrance de Will est là, sa condition entraînant des maladies toujours plus douloureuses qui s'ajoutent à cette horreur de ne plus pouvoir être qu'une partie de ce qu'il était...
Will réclame une euthanasie. Alors le livre nous ouvre à cette réflexion: dans quelle condition la vie vaut-elle la peine d'être vécue? Que ferais-je à la place de Will? Aurais-je la force de me battre? Et à la place de Lou? Est-ce que je me battrais pour mon amour? M’enfuirais? M'effondrerais?

I can't do this because I can't...I can't be the man I want to be with you. And that means that this - this just becomes...another reminder of what I am not.

Je ne peux pas faire ça parce que je ne peux pas… Je ne peux pas être l’homme que je voudrais être avec toi, a-t-il dit, la gorge nouée. Et ça signifie que tout ça… tout ça n’est rien d’autre… qu’un rappel de ce que je ne suis pas.

Je me suis énormément attachée à ces deux êtres. J'aurais aimé les rencontrer, pouvoir soutenir Lou et l'aider à donner envie à Will de continuer...

J'ai pleuré avec ce livre comme avec aucun autre. A la fin, j'étais en sanglots et ne parvenais même plus à lire. Quand je l'ai refermé, c'était comme si j'avais perdu quelqu'un. J'ai eu beaucoup de difficulté à trouver un autre livre à lire ensuite. Je pense le relire un jour, comme on regarde un bon film plusieurs fois, j'ai envie de retrouver Lou et Will, de refaire ce chemin avec eux. 

Jojo Moyes a écrit là une magnifique histoire d'amour, son écriture est très belle, très poétique. Ce n'est pas seulement une histoire d'amour, c'est aussi une réflexion poignante autour du libre arbitre, du fait de laisser à l'autre la liberté de ses choix y compris quand il s'agit d'un choix de vie ou de mort.

The thing about being catapulted into a while new life --- or at least, shoved up so hard against someone else's life that you might as well have your face pressed against their window -- is that it forces you to rethink your idea of who you are. Or how you might seems to other people. 
Quand on se retrouve catapulté dans une nouvelle vie - ou du moins, poussé si fort contre celle de quelqu'un d'autre que c'est comme d'avoir le visage collé à sa fenêtre -, on finit par être obligé de reconsidérer sa propre image. Ou plus précisément, l'image de soi qu'on donne aux autres.

En bref, un coup de cœur bien sûr...

Ma note: 9,5/10